COVID-19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 왕성하게 증가한 것으로 보여졌다. 특출나게 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
12일 대구시 차량등록사업소의 말을 인용하면 저신용장기렌트 며칠전 5년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2018년 99만9천197대, 2019년 99만6천778대, 2018년 97만9천600대, 2011년 93만5천5대, 지난해 105만7천72대로 보여졌다. 이 중 외제차 등록 수는 2012년 12만575대, 2011년 15만7천181대, 2013년 12만2천779대, 2011년 12만8천314대, 작년 15만1천653대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 4만3천350대의 국산차가 불어난 반면, 수입차는 8천731대 증가하는데 그쳤다. 최근 7년간 국산차 등록 수가 1만1천81대 증가하는 동안 수입차는 7만6천791대 늘었을 뿐이다. 국산차 증가세가 국산차 증가세의 4배에 가깝다.
특출나게 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 60대부터 40대까지 국산차 등록 대수는 4천77대 불어난 반면, 같은 연령층 수입차 등록 대수는 오히려 6천891대가 감소한 것으로 나타났다.
이러한 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지돈을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용들을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 바로 이후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 작년 대한민국구매자원에 응시된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2017년(440건)에 비해 크게 늘어났다.